Tel un Homère moderne, Montaigne parle en un sens dans ses Essais de tout. Son propos reste cependant en premier lieu celui d'un moraliste, et ce en un double sens : au sens de celui qui scrute les mœurs des hommes et sonde les véritables motifs de leurs actions d'une part ; au sens de celui qui prescrit et impose des normes pour l'agir humain d'autre part. Ces normes, Montaigne ne les trouve pas dans un être - être avec lequel, comme il le dit, " nous n'avons aucune communication " -, mais dans l'immanence même de l'homme, et plus précisément dans la relation que l'esprit humain entretient à son corps. C'est ainsi à travers le détour d'une réflexion sur la nature de l'homme compris dans l'intégralité de sa condition que Montaigne pense ce que pourrait être une prudence des modernes, reposant sur un art de fonder, dans un contexte de chaos politique et moral, voire métaphysique, un ordre stable de la vie humaine. Ce recueil comprend les contributions de Bernard Sève, Philippe Desan, Nicola Panichi, Suzel Mayer, Francis Goyet, Jean Balsamo, Marc Foglia, Thierry Ménissier, Jean-Louis Vieillard-Baron, Emiliano Ferrari, Ali Benmakhlouf, Géralde Nakam, Thierry Gontier et Pierre Magnard.