Alors que les relations entre les hommes et les femmes ont pâti d'un certain désintérêt de la part de la recherche en France, voici la première étude de fond présentant une analyse systématique de cette question envisagée sous ses aspects les plus divers, de la sphère publique à la sphère privée, de l'univers familial ou conjugal au domaine politique ou judiciaire. Comment les relations entre les hommes et les femmes se mettent-elles en place au sein de l'univers éminemment viril que constituent les chansons de geste ? Quelles limites les auteurs imposent-ils à l'autonomie féminine ? Peut-on dresser une typologie des héroïnes, de leurs interventions et de leur traitement narratif ? Ce recueil brosse par touches successives des portraits de femmes "épiques" différents mais complémentaires qui permettent de mieux appréhender les singularités de la chanson de geste, champ littéraire dominé par les hommes qui donne pourtant naissance à de superbes héroïnes.