Le procès du “Dante français”. Baudelaire ou l’Enfer sans Vita Nova
Résumé
What is the value of the Dantesque commendation invented to defend the immorality of Baudelaire? This article shows that the nineteenth-century criticism that calls him the “French Dante” deplores the fact that he could only be a perversion of the Catholic and angelic Dante. In contrast with this portrait, Baudelaire painted a dark vision of Dante, going as far as to detect the grip of Hell on the Vita Nova. The Baudelairean Beatrice, paradoxically idealized for her cruelty, becomes an allegory of the destructive power of love.
Que vaut la caution dantesque inventée pour défendre l’immoralité de Baudelaire ? L’article montre que la critique du xixe siècle qui le consacre « Dante français » déplore qu’il n’ait su être qu’une perversion du Dante catholique et angélique. Contre ce portrait, Baudelaire peint un visage sombre de Dante, allant jusqu’à déceler l’emprise de l’Enfer sur la Vita Nova. La Béatrice baudelairienne, paradoxalement idéalisée pour sa cruauté, devient une allégorie du pouvoir de destruction de l’amour.