Les notions de schème, de type -- telle qu'elle est développée et illustrée notamment par Mallarmé -- et d'archétype sont susceptibles d'éclairer les moyens mis en œuvre pour signifier par certains textes littéraires, comme par les mythes, aussi bien que leur signification même. À la source de toute image se retrouve le schème à partir duquel elle a été construite. L'imagination repose sur une activité d'abstraction schématisante qui s'ingénie à suggérer un schème abstrait incarné dans une figure sensible. Par cette opération d'abstraction, l'imagination poétique met au jour des structures essentielles et dynamiques des objets.