Dans la Recherche, Proust expose une conception de la métaphore qui conditionne le sens de l'œuvre tout entière : transposition du bas vers le haut, de la matière vers l'esprit, mais aussi, à l'inverse, descente et présence du sublime dans la modeste irruption quotidienne du concret. Ce double mouvement est étudié dans ses enjeux généraux et dans quelques-unes de ses variations particulières.