Child Ballads in the Post-War British Folk Revival - Université Jean Moulin Lyon 3 Accéder directement au contenu
Mémoire D'étudiant Année : 2021

Child Ballads in the Post-War British Folk Revival

Résumé

When folk singers (re)acquainted themselves with the traditional folksongs of their (real or imagined) forefathers after the Second World War, they picked up—along with occupational songs, sea shanties or broadside ballads—what were still called “Child ballads”. When Professor Francis James Child had anthologized them in the second half of the nineteenth century in his English and Scottish Popular Ballads, he had cemented the notion of popular ballad and opened a fertile field of research to emerging folklorists. In spite of detractors, his collection and views were to retain considerable authority, and these ballads remained the works of particular nobility he had established them to be within the folk repertoire (being considered “literary” and ancient) when they were picked up by revivalists. From the collections of Thomas Percy (Reliques of Ancient English Poetry, 1765) and his predecessors to the folk rock scene of the 1960s and 1970s, Child ballads have reflected a certain idea of tradition, and in particular of “popular” and “oral” tradition and creation, fluctuating as they are taken up by successive generations, by collectors, readers, singers, and audiences, conveying fantasies, manifestations of the subconscious and social values, and connecting the individual to the community. This essay traces back the notion of “popular” or “traditional ballad” from the eighteenth century onwards and analyzes in particular the concept and place of Child ballads within the post-war British folk revival, in a repertoire now shared, now divided between scholars, “source singers” and revivalists.
Lorsque les chanteurs folk du revival d’après-guerre au Royaume-Uni se (ré)approprièrent la musique de leurs aïeux (réels ou imaginés), ils retrouvèrent, parmi les chansons de métier, les chants de marins ou les « broadside ballads », ce qu’on appelait encore les « Child ballads ». En les anthologisant dans la seconde moitié du XIXe siècle dans son ouvrage The English and Scottish Popular Ballads, le professeur Francis James Child avait cimenté la notion de ballade populaire et ouvert un champ d’étude fertile aux folkloristes émergents. En dépit de ses détracteurs, sa collection et ses opinions garderaient une autorité considérable, et ces ballades demeurèrent, au sein du répertoire populaire, les œuvres singulièrement nobles qu'il avait dépeintes, « littéraires » et anciennes, du peuple sans en être, au-dessus de leurs bassesses mais représentatives de son esprit. Des collections de Thomas Percy (Reliques of Ancient English Poetry, 1765) et de ses prédécesseurs à la scène folk rock des années 1960-70, les « Child ballads » reflètent une certaine conception de la tradition, et en particulier d’une tradition et d’une création orale et « populaire ». Le concept même de ballade fluctue en passant de main en main, de bouche à oreille, de médium en médium, véhiculant les fantasmes des uns, les manifestations de l’inconscient et les valeurs sociales des autres, reliant l’individu au collectif. Ce mémoire se propose de retracer la notion de ballade « populaire » ou « traditionnelle » depuis le XVIIIe siècle pour analyser en particulier, au sein du revival folk d’après-guerre au Royaume-Uni, le concept et la place des « Child ballads » dans un répertoire tantôt partagé, tantôt divisé entre chercheurs et collectionneurs, littérateurs, artistes « sources » et revivalistes.)
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dumas-03500463 , version 1 (22-12-2021)

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  • HAL Id : dumas-03500463 , version 1

Citer

Blanche Saphores. Child Ballads in the Post-War British Folk Revival. Literature. 2021. ⟨dumas-03500463⟩
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